作者死亡でどうなる? 漫画&アニメ｢クレヨンしんちゃん｣の行方!?

20日､群馬長野県境の荒船山(1,423m)を登山中に滑落? し､崖の下で遺体が発見された漫画家の臼井儀人(享年51)

臼井の代表作といえばもちろん､1990年に｢Weekly漫画アクション｣(双葉社)で連載が開始された｢クレヨンしんちゃん｣だ｡

1992年には早くもテレビアニメの放送が開始｡原作が当初のターゲットとしていた大人だけではなく､幅広い年齢層の支持を得て｢サザエさん｣や｢ドラえもん｣と並ぶ人気キャラクターとなった｡

04年には舞台となった埼玉県春日部市から特別住民票が交付｡06年には中学の公民の教科書に使用されるなど､国民的キャラクターともなった｡

現在は月刊誌｢まんがタウン｣(双葉社)に掲載されていた｢──しんちゃん｣の原稿は､既に11月発売の12月号分まで入稿済み｡

双葉社では､残る二回の連載をこのまま掲載することを明らかにしている｡

また､アニメを放送している｢テレビ朝日｣は､強く存続の意向を持っているという｡｢スポーツニッポン｣が報じている｡

アニメ制作の関係者は｢しんちゃんは絶対やめたくない(コンテンツ)｣と強調｡

しんちゃんは漫画､アニメの枠を超え､キャラクターグッズ､文具､食品など幅広く展開｡ニッポンレンタカーなどのＣＭにも起用されている｡

08年に制作会社のシンエイ動画を子会社化したテレビ朝日にとって､しんちゃんは"放送外収入"の大きな柱となっており､テレビ不況の今､放送をやめることは大きな痛手となる｡

しかし､放送中のアニメでは､原作をそのまま活かしたエピソードは"5分の1ほど"(スポニチ)

残りは制作会社が脚本などを制作し､向こう3カ月分のストックもあるという｡

｢サザエさん｣などと同様､原作者が亡くなっても放送を続けることは可能だ｡

とはいえ､1996年に｢ドラえもん｣の原作者､藤子･F･不二雄(享年62)が死去した際､遺族がアニメ放送の打ち切りを求めた例もあり､今後の展開は未確定だ｡

アニメは現在秋の特番シーズンに入っているため､次回の放送は10月16日の予定｡テレビ朝日はスポニチに対し｢今後のことは関係者の方々と相談して決めたい｣としている｡

また､93年から年1度のペースで映画を配給する東宝関係者も｢残念としか言いようがありません｣と､こちらも映画｢しんちゃん｣にかける"ソロバン勘定"という"期待"は大きい｡

09年までの計17作で､累計興行収入230億円を突破し｢大人も子供も笑って泣ける｣として定着してきた映画｢しんちゃん｣

02年の第10作｢嵐を呼ぶアッパレ!戦国大合戦｣は第6回文化庁メディア芸術祭･アニメーション部門大賞などを受賞し､今年｢BALLAD 名もなき恋のうた｣としてジャニーズのSMAP･草なぎ剛主演で実写映画化された｡

10年の第18作公開も決まっており､同関係者は｢映画の存続はテレビアニメ次第｣との見方を示している｡

アニメ｢クレしん｣､さてどうなる?(淺川)